Museum Schloss Wilhelmsburg

Eines der bedeutendsten Renaissanceschlösser können Besucher oberhalb der reizvollen Fachwerkstadt Schmalkalden, südwestlich des Thüringer Waldes, erkunden. Nachdem Wilhelm IV. von Hessen-Kassel 1583 (1532–1592) nach der damaligen Doppelherrschaft Schmalkaldens mit den Henneberger Grafen in den alleinigen Besitz gelangt war, ließ er Schloss Wilhelmsburg anstelle der ehemaligen Burg Waltaff als Nebenresidenz errichten. Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr es kaum bauliche Veränderungen und ist heute nahezu im Originalzustand erhalten. Auf Führungen durch das Schloss können Besucher heute die umfangreichen Außenanlagen mit Exerzierplatz, Torwächterhaus, Lustgarten, Küchengarten und Gefängnisturm sowie die original erhaltenen Räumlichkeiten mit ihren farbenprächtigen Wandmalereien und Stuckaturen bewundern.

Attraktionen eines jeden Rundgangs sind die prächtige Schlosskirche mit ihrer Renaissanceorgel sowie eine originalgetreue Kopie eines Gewölbes aus dem Hessenhof zu Schmalkalden mit den Malszenen zum »Iwein-Epos« nach Hartmann von Aue in den Kellerräumen. Die Dauerausstellung »Aufbruch in die neue Zeit« entführt die Besucher in die Renaissance und Reformation. Thematische Schwerpunkte sind hier u.a. Schmalkalden und Europa im 16. Jh., die reformatorische Bewegung und der Schmalkaldische Bund sowie die höfische Kultur und Lebensweise der damaligen Zeit.