Kultur. Natur. Tradition.

Wo heute Orchideen blühen und Braunkehlchen balzen, teilte jahrzehntelang eine Grenze Deutschland in Ost und West. Aus dem ehemaligen „Todesstreifen“ ist eine Lebenslinie geworden, ein wichtiges Rückzugsgebiet für bedrohte Tiere und Pflanzen. Eine Wanderung wie jede andere ist eine Tour am Grünen Band jedoch nicht

Kamen dem jungen Martin Luther manchmal Zweifel an seinem Entschluss Mönch zu werden? Die Frage erscheint berechtigt, wirft man einen Blick auf das Leben im Erfurter Augustinerkloster im Jahr 1505.

Ein Mann sieht Grün und muss dann noch die Balance halten. So beruhigend die Farbe ist, so anspruchsvoll ist die Ernte von Brunnenkresse. Von schmalen Holzbohlen aus wird das Kraut geerntet. Für Ralf Fischer wird das Gärtnern zum Balanceakt und je nach Saison zum täglichen Geschäft. Sobald er seine historische Brunnenkresse-Anlage betritt, wird er zum Akrobaten, der auf den rutschigen und wackeligen Holzplanken unterwegs ist. Am Ziel angekommen, wird es nicht besser. Zentimeter für Zentimeter schiebt er sich dann kniend über die Bretter und erntet mit scharfem Messer und routinierten Bewegungen die Kressebüschel, die aus dem Wasser schauen. So hängt er minutenlang über dem grünen Superfood und füllt seinen kleinen Korb.

Die kleinen Orte entlang des Rennsteigs – Lauscha, Steinheid, Neuhaus – sind seit jeher eng mit der Glasbläserkunst verbunden. Es gab kaum eine Familie, die nicht mit dem Glasbläserhandwerk zu tun hatte. So auch die Familie von Helmut Bartholmes, die bereits in fünfter Generation Christbaumschmuck aus Glas fertigt. Seine Geschichte zeigt die Bedeutung und den Wert dieses Erbes und vermittelt, wie es auch im 21. Jahrhundert gelebt und weitergegeben wird.

Jeder kennt sie: Die legendäre Lutherstube auf der Wartburg, die sich seit fast 1.000 Jahren majestätisch oberhalb der Thüringer Stadt Eisenach erhebt und jährlich knapp eine halbe Million Besucher in ihren Bann zieht. Hier versteckte sich Martin Luther nach seiner Gefangennahme vor 500 Jahren, um unerkannt, als „Junker Jörg“, in nur elf Wochen die Übersetzung des Neuen Testaments der Bibel zu erschaffen. ​​​​​Wie nebenbei erfahre ich vom Lutherhaus Eisenach und der Ausstellung „Luther und die Bibel“. Das klingt nach dem perfekten Ort, um meinen Wissensdurst zu stillen und die Antworten auf meine Fragen zu bekommen.

Seit 1991 ist die Rhön ein grenzübergreifendes UNESCO-Biosphärenreservat in Bayern, Hessen und Thüringen. Sie ist eine uralte Kulturlandschaft vulkanischen Ursprungs. Streuobstwiesen, Grünland, naturnahe Buchenwäldern und unbewaldete Bergkuppen prägen das Bild. Auf großflächigen Kalkmagerrasen weiden die typischen Rhönschafe und gedeihen seltene Pflanzenarten. Keine Windräder oder Stromleitungen durchbrechen die Landschaft. Des nachts gibt ein natürliches Dunkel den Blick frei auf einen Himmel voller Sterne.

In der kleinen Gemeinde Kaatschen reiht sich ein Fachwerkhaus ans andere. Auf der einen Seite fließt die Saale gemächlich dahin, auf der anderen Seite liegen kleine Berge voller Weingärten. Schon die Ortseinfahrt ist ein Genuss: Über eine steinerne Brücke geht es über die Saale hinein in den Ortsteil von Großheringen. Hier, in dieser idyllischen Lage, liegt das Weingut Zahn – und hinter dem alten hölzernen Tor wird es noch ein kleines Stück romantischer: Hier befindet sich das Restaurant mit gemütlicher Terrasse. Wein rankt über den Köpfen der Besucher und bildet ein natürliches grünes Dach.